好久没写了。今天胡邹一篇。

没来过美国的朋友可能不熟悉Quarter是什么。其实Quarter就是25每分的硬币，大概是1/4美元的意思。是市面上能见到的主要硬币中个头最大的一个，也是面值最大的一个。其实我人还是挺土的，来美国之前并不知道什么是Quarter。上飞机前一两天，我爸给了我一把硬币，说他同事给他的，让我备着打电话之类的用。那是我第一次知道quarter是什么。当然后来并没有打电话，即使打也有IP电话卡用。也许更重要的是，公用电话投币的价格是很吓人的。虽然05年时候国内已摆脱短缺，但刚到美国的那个价差还是很吓人的。一个电话75美分之类的，3个quarter塞进去，那时候还是乘以8.3，算了吧。

当然后来知道quarter有多重要了。那时候住宿舍，洗衣服是要投币的，没有quarter只有脏着。但quarter这东西是个系统工程，你不可能发现你快没衣服穿了的时候再找人换。于是精明能干做事有计划的阿辉同学每次去超市总是有计划地换少额quarter。其实那个超市还是不错的。你去客服总是可以换到不少quarter的。但懒人我经常在周六晚上急于洗衣服的时候发现quarter少了1个或是2个。于是只好舔着脸去找做事精明能干的小罗或是阿辉同学换。学生宿舍洗衣服甚是便宜，3个quarter洗3个quarter烘干。缺点是烘干机似乎经常有问题，经常烘干了一次发现还是湿的，然后换一个再投3个quarter再烘一次。

1年搬出去住了，依然是到公寓里的洗衣房洗衣服，但价格变成了6个quarter洗，5个quarter烘。这时候发现原来这东西价格弹性这么大。另外，没有了阿辉同学或是小罗，没有人在最后一分钟换quarter了，于是quarter都是自己在超市换的了。人就是这么磨练出来的。没了后路就得靠自己。

后来租了个配洗衣机的公寓，天天为quarter发愁的日子基本上是离我远去了。唯一的波折是给汽车打气。有一段时间我的车撒气很快，不知道为什么。于是经常去加油站打气。开始比较不好意思扭捏，所以都是管朋友们凑够了3个quarter塞进去开始打气。但一开始不熟练，经常那个线扯得很不熟练，经常打完了一个轮子发现气就停了，于是把车转个方向然后再塞3个。后来就只好管朋友换6个，赶上在宿舍洗衣服了。后来有一次终于无法忍受了，不小心把3个塞到喷水那边了浪费了，又3个塞到气那边，但不知道为什么那个机器得按个按钮才开始，俺研究了3分钟，就在研究出来那一个瞬间气戛然而止。忍无可忍，只好到旁边的便利店跟他说换个quarter。便利店的店员啥也要那个遥控器一按，已经开了，去吧。我说哎呀原来可以这样。后来有一次没带quarter又这样干了。之后就再也没有想起来带过quarter，每次都是找店员白蹭。人就是这么惯出来的。比较得寸进尺。（其实也有不少加油站是免费打气的）

就在我以为为quarter发愁的日子已经离我远去的时候，我搬家了，搬到了一个没有洗衣机的公寓……于是到洗衣房洗衣服的日子又重新开始了。这一次是5个quarter洗，4个quarter烘。这价格似乎还稍微善良一点。但quarter却成了老大难。第一次所有衣服都穿完了必须洗了。我愣是开车去了3家超市，没有一家超市给我换quarter。只有一家客服部的人看着我眼巴巴地看着他，同情地说，我可以给你换2块。出门的时候，我攥着8个quarter茫然若失：是人心不古了？还是中国人好，在中国超市的店员竟然慷慨的换了6块钱24个quarter！24个够我几乎可以洗3盆衣服的quarter！我捧着24个quarter心情复杂。人就是这么健忘。好了伤疤是很容易忘了疼。

当然这个故事有个美丽的结局（老美喜欢用Happy Ending这个词，我总觉得用中文说出来很不是味道），在沙同学的提醒说公司楼里自动售货机多半是可以塞纸币按退币就出quarter的（他还说有时候运气不好出的是5分的你就人倒霉吧）。这种说法我从到美国就听说过多次，我曾在学校和公司的自动售货机里试过多次没有成功过，还被吞过钱。于是那天我心怀紧张的来到我们楼层的自动售货机前，塞进1美元纸币，郑重地按下退币键，干净利落的掉下了4个quarter，我激动得连试2次皆成功。最后我用颤抖的双手塞入了一张皱巴巴的5美元大钞，竟如音乐般悦耳的喀拉喀拉掉下20个quarter。那一刻，有一种幸福感悠然而生。人就是这么可怜。为了这么点小事情就那么痛苦着快乐着担忧着或是幸福着。